(1)Из Берендеева в детский дом стала ходить повариха, хорошая, ласковая женщина Аграфена Ивановна; никогда к детям она не придёт с пустыми руками. (2)Женщина она бездетная, муж пропал без вести на фронте. (3)Поплакала, люди утешили: не одна она ведь такая осталась на свете… 

(4)Очень полюбилась этой вдове в детдоме одна девочка, Валя, – маленькая, тонкая, личико всегда удивлённое, будто молоденькая козочка. (5)С этой девочкой стала Аграфена Ивановна отдельно прогуливаться, сказки ей сказывала, сама утешалась ею, конечно, как дочкой, и мало-помалу стала подумывать, не взять ли и вправду её себе навсегда в дочки. (6)На счастье Аграфены Ивановны, маленькая Валя после болезни вовсе забыла своё прошлое в Ленинграде: и где там жила, и какая там у неё была мама, и кто папа. (7)Все воспитательницы в один голос уверяли, что не было случая, когда бы Валя хоть один раз вспомнила что-либо из своего прошлого. 

— (8)Вы только посмотрите, — говорили они, — на её личико: не то она чему-то удивляется, не то вслушивается, не то вспоминает. (9)Она уверена, что вы её настоящая мама. (10)Берите её и будьте счастливы. 

— (11)То-то вот и боюсь, — отвечала Аграфена Ивановна, — что она удивлённая и как будто силится что-то вспомнить; возьму её, а она вдруг вспомнит, что ж тогда? 

(12)Повариха целый месяц крепилась, не заглядывала в детский дом. (13)Но, конечно, дома, в своём жёлтом домике в Берендееве, тосковала по дочке, плакала, а девочка тоже не могла утешиться ничем: мама её бросила! (14)А когда повариха не выдержала и опять пришла с гостинцами – вот была встреча! 

(15)В августе Аграфена Ивановна увезла свою дочку в Берендеево. (16)Вале, девочке-сироте, было в рыжем домике всё на радость. (17)Девочка ко всему тянется, весело ей, как будто и в самом деле пришла в свой родной домик к настоящей маме. (18)Очень обрадовалась Аграфена Ивановна и, чтобы девочке свой домик совсем как рай показать, завела патефон. (19)В детском доме патефона не было, и Валя не могла помнить патефон вовсе. (20)Но как только заиграла музыка, девочка широко открыла глаза. (21)«Соловей мой, соловей, – пел патефон, – голосистый соловей…» 

(22)Козочка удивилась, прислушалась, стала кругом озираться, что-то узнавать, вспоминать… 

— (23)А где же клеточка? — вдруг спросила она. 

— (24)Какая клеточка? 

— (25)С маленькой птичкой. (26)Вот тут висела. 

(27)Не успела ответить, а Валя опять: 

— Вот тут столик был, и на нём куколки мои… 

— (28)Погоди, — вспомнила Аграфена Ивановна, — сейчас я их достану. 

(29)Достала свою хорошую куклу из сундука.

 — (30)Это не та, не моя! 

(31)И вдруг у маленькой Козочки что-то сверкнуло в глазах: в этот миг, верно, девочка и вспомнила своё ленинградское прошлое. 

— (32)Мама, — закричала она, — это не ты! 

(33)И залилась слезами. (34)А патефон всё пел: «Соловей мой, соловей…» 

(35)Когда пластинка кончилась и соловей перестал петь, вдруг и Аграфена Ивановна своё что-то вспомнила, заголосила и упала к столу. (36)Она то поднимет от стола голову, то опять уронит, и стонет, и всхлипывает. (37)Эта беда пересилила Валино горе, девочка обнимает её, теребит и повторяет: 

— Мамочка, милая, перестань! (38)Я всё вспомнила, я тебя тоже люблю, ты же теперь моя настоящая мама. 

(39)И две женщины, большая и маленькая, обнимаясь, понимали друг друга, как равные. 

 

(По М.М. Пришвину*)

 

* Михаил Михайлович Пришвин (1873-1954) – русский советский писатель, прозаик, публицист. Центральная тема его произведений – взаимосвязь человека и природы.

 

---